1月5日，据北青体育消息，国足在新年首次训练前派出颜骏凌、张玉宁、吕焯毅接受采访，分别代表了国家队老、中、青三代队员。张玉宁接受采访时，开玩笑地表示自己还不老，不能算老将。

张玉宁先是开玩笑说：“我还不老，不是老将”，不过5日当天他已迎来自己的29岁生日。张玉宁随后深情表示：“我已经入选国家队有10年了。我想，我还有信念和渴望，为国家队继续追逐梦想而全力以赴。对我来说，在国家队的每一天都值得珍惜。作为球员，无论老队员，还是新人，都应该以身作则。”

张玉宁2016年第一次入选成年国家队，十年间共计出场45次，贡献7球7助(德转数据）。