还有大约一周时间，新一届的U23亚洲杯就将拉开帷幕，中国男足也将再度出征，向那些亚洲的一流强队发起挑战。而在不久前，正在集训的U23男足收到了一条利好消息，他们进军8强的希望，也因此而增大了不少！

在本届U23亚洲杯的分组抽签中，中国男足的签运有些不佳，我们被分到了D组，同组的包括了伊拉克队、澳大利亚队和泰国队。其中澳大利亚队和伊拉克队，都是亚洲的老牌强队，伊拉克队在上届比赛里一路杀进四强，并最终获得了季军。而泰国队虽然纸面实力最弱，但是他们近些年也给中国男足制造了不少麻烦，这三支球队无论面对谁，中国队都没有必胜的把握。但是运气，这一次似乎站在了中国队这一边。

先是泰国队方面传来利好消息，由于U23亚洲杯和泰国联赛的赛程发生冲突，所以泰超的多支球队都拒绝放人，泰国队无奈之下，只好派出了“二队”出战，这也基本提前宣告，泰国队已经退出了出线权的争夺，本组竞争8强席位的球队，其实就只剩下了中国队、伊拉克队和澳大利亚队。

而在不久前，伊拉克队那边也出状况了。根据《北京青年报》的报道，对于本届U23亚洲杯，伊拉克队的主帅默罕默德其实寄予了很高的期望，为了取得好成绩，他还特意征召了5名效力于海外的伊拉克国脚。无奈U23亚洲杯，并不是国际足联认证的A级赛事，俱乐部没有必须放行的义务，所以在和这些海外俱乐部沟通无果后，伊拉克队不得不退而求其次，派出了一支以本国联赛为班底的球队，出战U23亚洲杯。

对于中国男足来说，这无疑是个巨大的利好，要知道伊拉克U23队要征召的这5名留洋球员，都已经入选了伊拉克的成年国家队，其中伊克巴尔、贾西姆、阿明和法吉尔，还代表伊拉克队出战了世界杯预选赛的附加赛，为伊拉克队晋级立下了汗马功劳。他们如果出战，那中国队绝对是难以抗衡，想要从伊拉克队身上取分，恐怕只能寄希望于出现奇迹。如今他们集体缺席，中国队也重新看到了取胜的希望，再加上主帅安东尼奥历来善打硬仗，只要防守反击战术应用得当，进军淘汰赛，也并非不可能完成的任务！

根据赛程安排，中国队的首场比赛，将在北京时间1月8号的晚上22点打响，而我们的首个对手，就是缺兵少将的伊拉克队。不知道这支年轻的中国男足，会给大家带来惊喜吗？