12月25日，《体坛周报》记者王晓瑞发文表示：尽管泰国将派出05年龄段为主的球队出战U23亚洲杯，但对于中国队来说，看似是利好，实际上没有想象中那么乐观。

王晓瑞在文章中表示：

外界普遍认为，有泰国二队“垫背”，中国U22基本上有3分到手，这种分析有一定的严谨性和合理性。毕竟在10月份昆明两场热身赛中，中国U22一胜一平，对阵泰国U22保持不败。而此番倘若泰国队又有多名主力缺阵，比如头号前锋布拉帕、后防核心布阿潘，其即战力自然大打折扣，这是一个必然现象，毕竟足球场上，还是实力为王。

但换一个角度看，泰国队的实力骤降不仅利好中国队，同样也会利好伊拉克和澳大利亚队，这其实是一个非常容易忽视的客观情况。换句话说，原先如果泰国队以全主力出战，甚至若可以把英乙海归前锋贝尔招致麾下，这个小组就有可能形成一种乱战局面，伊拉克和澳大利亚也未必轻松击败泰国队。可现如今，泰国队不得已“躺平”，实际上是把小组赛形势，由“四队混战”演变为“三国演义”，无形中这对于中国U22来讲，并不是一件好事。

何出此言？从赛程上来讲，中国U22首战对阵伊拉克，次战交手澳大利亚，第三轮则面对泰国队。也就是说，所谓“三国演义”之间相互对阵，中国队相比伊拉克、澳大利亚要提前旁观。这就意味着，一旦中国队不能在前两轮比赛结束后手握出线主动权，就存在被伊、澳两队算计出局的可能。特别是按照U23亚洲杯赛事规则，当出现积分相同的情况，首先考虑的是比较双方之间的胜负关系，而不是净胜球。

假设中国队前两场分别以1比1战平伊拉克和澳大利亚，而伊、澳两队又分别击败泰国二队，那么，等到第三轮比赛时，伊拉克与澳大利亚只需战成一个2比2，无论中国队击败泰国队取得多少净胜球，伊拉克与澳大利亚都将携手出线。一如2004年欧洲杯小组赛，瑞典与丹麦队“做掉”意大利那样。

所以，对于中国U22来讲，此次小组赛的首要目标，是务必要在前两轮对阵伊拉克、澳大利亚至少赢一场球。这其实与安东尼奥两年前带队参加U20亚洲杯有些类似。那次比赛，国青队能够闯入8强，主要是得益于第二场击败了沙特队。

但实际上，哪怕只是赢下其中一场，中国U22出线前景也不保险。比如以1比0击败澳大利亚，但又以0比1输给伊拉克，那么等到最后一轮，澳大利亚只需2比1击败伊拉克，两队就可携手出线，而无需再看中泰之战的结果——形成三队同积6分的连环套形势，再比拼相互之间的净胜球。当然，假如中国队前两轮只是1胜1负，也可能存在中、伊同时双杀澳洲与泰国的场景，其形势变化也是瞬息万变的。

也正因此，中国U22想要亲自把握出线主动权，最保险的方案就是小组赛前两场拿到4分，底线方案是要在伊拉克和澳大利亚身上，至少赢下其中一战。从这个角度上来看，中国队的出线前景，并没有因为泰国队“躺平”而乐观很多，相反任务更加艰巨。