10月2日，资深记者马德兴在U23亚洲杯抽签后，发文表达了对这支U22国足的看法。他认为球迷不需要太悲观，拿5分出线进8强并非奢望。

①分组算不上“上签”

坦率地说，中国U22国足此次分组抽签的结果虽然算不上“上签”，但也完全不像外界所说的那么悲观，至少，如果中国队和第三小组第四档次的黎巴嫩队换一个组别，去和乌兹别克斯坦队、韩国队以及伊朗队同组，那才是真正的“死亡之组”。相信球迷们都不会忘记，2020年在泰国进行的第四届赛事中，中国队就是和乌韩伊同组，结果是小组赛三战三败，在16支参赛队中名列最后。所以，中国队这次没有遭遇这样的对手，其实已经算是幸运了。

实际上，目前亚洲范围内U23这个年龄段中，真正的一流队伍是日本队、韩国队、乌兹别克斯坦队、沙特阿拉伯队等，这几支队伍的成绩相对比较稳定；而像与中国队同组的伊拉克队、澳大利亚队等则同样有一定实力、可以说是准一流队伍，但主要还是取决于球员，赶上有一拨好球员，则队伍的成绩不错，所以成绩并不算很稳定。在这种情况下，中国U22国足此番没有和第一档次中其他三支最强队伍同组，而是和第一档次中相对实力最弱的队伍伊拉克队同组，算是不错的。即便是第二档次中，澳大利亚队恐怕也未必能够赶上的韩国队。而第三档次中，相比而言，泰国队算是相对最弱的，整体实力和水平恐怕在约旦队、阿联酋队以及伊朗队之后。

所以，整体而言，中国队此次分组抽签的结果并不算很差，当然也谈不上很理想。最关键的，恐怕还是中国队自身的实力和水平不够。一个很简单的事实，抛开2020年第五届赛事因为疫情之故、中国队预选赛中退赛，中国队迄今为止将第六次参加决赛阶段比赛。但是，在此番参加决赛阶段比赛的16支球队中，除了像吉尔吉斯队和黎巴嫩队是首次获得决赛阶段比赛参赛资格外，中国队是其他14支球队中唯一一支从未晋级过淘汰赛阶段比赛的队伍！而其他13支队伍均曾有过至少杀入八强的成绩记录。

更令人汗颜的是，中国U23这个年龄段的队伍，迄今为止在前六届U23亚洲杯决赛阶段比赛中也就只有两场比赛的胜利，即2018年在常州家门口3比0取胜阿曼队、2024年由成耀东所率的2001年龄段队伍在多哈2比1击败阿联酋队，除此之外甚至连一场平局都没有！以这样的历史成绩，何以指望中国队在抽签时的分档中可以靠前？又何以指望中国队能够在小组赛中不遭遇强敌？

所以，综合来看，中国U22国足此番分组抽签的结果已经算是不错了。

②不必过于悲观丧气

在分组抽签揭晓之后，各方普遍不是很看好U22国足在未来U23亚洲杯赛中的前景。这也很正常，毕竟中国队仅仅只是第四档次的队伍，而且像伊拉克队、澳大利亚队的实力都不差。特别是，今年9月份在西安进行的预选赛小组赛中，中国队与澳大利亚队同组，澳大利亚队在实战中所表现出来的技战术水平和实力，显然是留有余地。而也正是中国队自身在这次预选赛中的表现令人失望，所以反过来进一步加剧了外界看衰U22国足的前景。

不过，各方其实并没有必要急于给这支队伍下结论。U22国足在西安的预选赛期间表现确实不尽如意，但恐怕也是事出有因。首先，U22国足备战预选赛时还是遇到了一些情况，整个队伍的备战是相当不顺的，并没有按照安东尼奥今年年初所提出的备战计划展开。譬如，今年7月份大连备战期间，当时安东尼奥曾提出与伊拉克队来华进行两场热身，也就是这次决赛阶段比赛中同组的伊拉克队。但由于诸多原因，导致伊拉克队未能如期来华，所以球队只能在大连集训期间进行内部教学赛。

再譬如，为准备预选赛，安东尼奥希望队伍能够早集中，以便球员更好地进行磨合，但直至8月25日才集中西安。更重要的是，包括像王钰栋等多名球员是第一次到队参加集训，接受并执行教练员的技战术指导思想需要点时间，中国球员尚未到“召之即来、来之即战、战必能胜”的程度，没有充分的准备，队伍根本就不可能有好的表现。

但是，备战明年1月份决赛阶段比赛时的情况则完全不同。就以同组的三个对手为例，因为都是跨年度联赛，所以球队很难有较长的时间展开集训。但中国队则不同，在11月底结束国内联赛、12月10日结束亚冠精英联赛第六轮比赛之后，中国队就可以重新组织展开较长时间的集训，直至明年1月份U23亚洲杯小组赛开战。

同样是外教，安东尼奥与其他外教所不同的是，他是一位喜欢长期集训的教练。事实上，当初安东尼奥率2003年龄段U20国青队在U20亚洲杯预选赛以及决赛阶段比赛之前，都是经过长期集训后才在外界不看好的情况下率队取得的突破。

再换一个角度。在今年9月份的预选赛中，中国队面对东帝汶、北马这样的弱队，需要中国队主动攻出去，但这也并不是安东尼奥所擅长的。中国03年龄段U20国青队之所以在与日本队、沙特队等这样的强队同组时，能够从“死亡之组”中杀出重围、晋级八强，就是靠着更为务实的防守反击、强调转换。面对明年决赛阶段比赛的诸强，安东尼奥恐怕依然会苦练防守反击、进一步强调“转换”、强化身体与对抗。在这种情况下，中国队未必就没有机会。所以，眼下还是应该多支持U22国足，给队伍以更多的鼓励。

③进八强就已是胜利

对中国U22国足而言，此番出战U23亚洲杯赛最现实的目标，恐怕还是全力以赴争取小组出线、进入到八强之中，尽管伊拉克队、澳大利亚队和泰国队三个对手都不容易对付。至于杀入四强，则需要看运气和临场发挥了。

前面已经提及，中国这个年龄段队伍前五次参加决赛阶段比赛，从未在小组中出线过，所以，进入八强是一个比较务实的选择。根据亚足联所公布的赛程，中国队将在小组赛中先后出战伊拉克队、澳大利亚队以及泰国队。如果中国队在前两场比赛中能够先后逼平伊拉克队和澳大利亚队，在小组赛最后一场比赛力争拿下泰国队，积5分的话就有很好的机会取得小组出线权。所以，队伍接下来的备战很重要。

目前，U22国足已经确定10月份将与泰国队进行两场热身赛。尽管按照正常情况，大赛之前应该尽可能回避与同组对手交锋，但因为与泰国队的热身是抽签之前就已经敲定的，所以，中国队应该抓住机会，尽可能通过10月份的两场热身赛来熟悉与了解泰国队的技战术风格与打法。至11月份的国际足联指定的国家队比赛窗口期，中国U22国足将组织一次四国赛，模拟同组的三个对手进行热身。有消息称，越南队可能会再次参赛，这当然是与泰国队技战术风格较为相似的缘故。

在11月份的四国赛结束后，中国队将在12月份组织集训、拉练。而且，由于中国男足国家队暂时将不会组织集训，所以也就无需担心U22国足集训时人员不齐整的问题。这显然是有利于U22国足更好地进行准备。