NBA新赛季即将开始，火箭本来得到杜兰特是争冠第一梯队。结果范乔丹训练遭遇大伤，赛季基本上报销。这让火箭面临没有首发控卫的问题，球队也缺少一个控场大师和外线火力点。没办法，只能赶鸭子上架了，谢泼德基本上锁定火箭首发。因为你让谁上来都不适合，你让阿门打控卫，把电风扇和伊森换成首发阵容挺畸形的。

整个火箭没有比谢泼德更适合首发扛起责任的，他也必须要兑现库里的天赋，谢泼德可是被视为库里和保罗结合体。而且范乔丹受伤，也让杜兰特在续约上犹豫不决，本来之前火箭还想压价，现在来看能说服杜兰特续约就不错了。谢泼德需要让杜兰特对火箭放心，身为24年探花郎。谢泼德大学时可是以52%三分命中率刷新纪录，可惜在NBA他对抗跟不上。

好消息是休赛期，谢泼德增重16斤，他现在体重接近90公斤。在之前范乔丹和谢泼德一起训练时，谢泼德在体型和手臂粗细上就不逊色大头了。毕竟范乔丹1.85米，谢泼德可是1.91米，所谓塞翁失马焉知非福，搞不好范乔丹报销对谢泼德会是一次好机会。福布斯体育记者Evan Sidery最近也透露，火箭很倾向让谢泼德首发，并让他和阿门搭档后场，两人分担范乔丹的持球工作。

值得一提的是，今天谢泼德和奥科吉参加了一项慈善活动，在期间他透露自己休赛期一直泡在健身房里苦练力量。而最新火箭训练师晒出的谢泼德照片中，他的手臂相比夏季联赛更壮了。谢泼德也确实需要一个机会，他替补时场均得到4.4分1.5篮板1.4助攻，投篮命中率35.1%，三分命中率33.8%，但首发时场均20分5助攻，命中率48.9%，三分为恐怖的52%。

谢泼德采访时说道：“我知道球队面临的情况，无论是要我首发，还是替补，作为职业球员都会接受。我的态度是，愿意接受任何安排。这个休赛期我为新赛季做了很多努力，我甚至都没有去练习投篮，而是泡在健身房里苦练力量。在那里，我完成了所有关于力量的训练内容，我相信增重后，我会在防守端更好。”

从一名新秀直接过渡到争冠球队首发控卫，这对谢泼德来说是一项艰巨的任务。因为NBA的比赛强度远超大学联赛和夏季联赛，谢泼德需要在短时间内适应高强度的对抗和复杂的战术体系。此外，作为一名新秀，他在组织进攻和领导球队方面的经验尚显不足，能否在范乔丹缺阵的情况下稳定球队的进攻节奏，仍是一个未知数。尽管如此，谢泼德的潜力不容忽视。他的外线投射能力可以为火箭拉开空间，与申京的挡拆配合也有望成为球队进攻的新亮点。

如果谢泼德能够快速成长，火箭或许能在困境中找到新的希望。毕竟范乔丹在火箭的主要任务还是控场和防守，其实命中率一般般。上赛季常规赛范乔丹场均14+5，命中率只有37%。范乔丹是在季后赛面对勇士爆种了。而填补范乔丹的任务在于，谢泼德控运方面要稳一些，然后防守端不能成为弱点，进攻端谢泼德是可以扛起范乔丹三分火力的。毕竟范乔丹和申京15挡拆也是把球给申京作为轴，谢泼德只要能解决对抗问题，火箭倒也没那么悲观。