北京时间1月4日，火箭在客场以104:110不敌独行侠，4连胜就此终结，本赛季面对独行侠的3场比赛，取得1胜2负的战绩，排名下滑至西部第4.

本场比赛，开场的首个防守回合，火箭首发中锋申京就受伤退场，促使乌度卡改变排兵布阵，在亚当斯和申京都不能打的期间，乌度卡被迫重用卡佩拉，从体型上面对独行侠没占到便宜。

火箭更大的问题是在进攻端太依仗杜兰特，当申京休战期间，球队没有第二稳定的得分点，特别是第二节初期，乌度卡为了给杜兰特休息时间，换上阿隆·霍勒迪、谢泼德、阿门、史密斯、泰特的五小阵容，试图通过五小阵容提升空间，增加自主进攻开发的契机，这个阶段，火箭有三持球人在场，有三空间点，目的就是为了与独行侠拼进攻，但是这样的阵容，进攻端毫无建树，防守端被打爆，乌度卡的五小阵容迅速被扭转局势，即便乌度卡换回杜兰特，势头也不在火箭这边。

由于火箭在进攻端实在太依仗杜兰特，为此当杜兰特遭遇犯规危机，依然让杜兰特下半场长时间留在场上，当申京因伤休战，杜兰特遭遇犯规危机，火箭没有明确的第2主攻点，一旦杜兰特下场休息期间，火箭在进攻端就迅速熄火，火箭的几位年轻球员基本承担不了主攻核心的任务，基本都成为角色球员。

赛季初，乌度卡的策略是让阿门、申京和杜兰特成为进攻发起点，到目前为止，阿门改打控锋似乎依旧没有成功，打持球的阿门威胁远远不如打无球的威胁大，当对方放空阿门中远距离投篮，阿门回应不了，当对方收缩内线，阿门持球攻的作用和价值大打折扣，反而无球的内切以及顺下，反而能将阿门的价值最大化。

当杜兰特休息期间，阿门基本没有承担主攻点的重任，从目前来看，阿门目前依旧无法承担核心球员的角色和地位，阿门目前的角色和定位更接近黄金配角。

阿门没篮的问题非常凸显，伊森的问题则是球商明显不够，伊森的进攻选择，以及伊森对场上阅读做出的选择并不十分合理，有的阶段特别莽，集中失误容易被对手打反击。

伊森成为不了核心向的球员，当杜兰特不打期间，伊森的进攻选择，以及处理球方式，没有让火箭在攻防两端处于非常稳定的方式。

当阿门、伊森和史密斯无法承载替补衔接段的主攻任务，乌度卡一度试图让谢泼德成为这样的球员，但是从目前来看，也无疾而终。

在防守端，谢泼德依旧成为被针对的点，不断需要队友保护，让谢泼德防守远离对方的箭头人物，但是对方换防针对谢泼德，谢泼德屡屡被一步过的既视感，太过于惨烈，导致谢泼德第4节被彻底DNP。

在进攻端，面对对方高强度的防守，谢泼德无法通过力量过掉对方，无法摆脱对方高强度的防守，很多次投篮选择，更多是强投，没有命中率保障，也没有篮板保障，一旦投不进就被对方打转换。

从目前来看，谢泼德更多的作用还是定点空位投手，以及一定持球中远距离的投篮选择，这样的进攻选择更多需要战术，比如挡拆，以及对方的防守阵型没有落定，防守出现防守端的漏洞被谢泼德抓住，从球权开发的角度而言，当对方提升防守强度，没有防守短板，谢泼德在进攻端压根就没有稳定得分的开发能力。

谢泼德没有速度优势，无法通过速度过掉对方，也没有无视防守的立棍单打，更没有爆发力和冲击力突破到内线造杀伤，而博得罚球机会，也没有欧洲步和后撤步作为进攻闭环。

从目前谢泼德的定位，更像是替补衔接段的副主攻手，投投空位三分，抓抓错位，以及找到对方防守的漏洞，但是常规高强度的防守对抗中，谢泼德并没有稳定的进攻开发能力。

火箭的5位年轻球员中，目前能承担主攻点的只有申京，而申京是这5位球员中选秀顺位最低的，火箭其他4位年轻球员，要么偏科严重，要么是半成品，从目前来看，火箭的建队核心只有申京和杜兰特能担当，由于杜兰特的年龄无法承载火箭未来长远的规划，未来多年的建队核心只能是申京，虽然申京也有诸多局限性，但是一定会火箭未来中战术地位最高的球员。