12月17日。热火老大阿德巴约接受Taylor Rooks的采访，期间被提问到等詹姆斯退役后，谁会是NBA新的詹姆斯？新的詹姆斯指的就是后詹姆斯时代第一人，毕竟詹姆斯是历史第一人，新的詹姆斯就是未来第一人。当然，这里指的是联盟第一人这个位置，而不是真的能达到詹姆斯高度的球员。毕竟历史上能比肩詹姆斯的球员只有一个，那就是乔丹。

阿德巴约这样回答：我认为是字母哥。字母哥在职业生涯取得太多成就，他有资格说自己就是最厉害的球员。然而，阿德巴约的提名，与其说是在为联盟寻找一个新的统治者，不如说是在无意间为“詹姆斯标准”进行了一次非正式但坚定的认证。像库里、杜兰特、约基奇、亚历山大、文班亚马、弗拉格等，有太多名字可以提名，可阿德巴约潜意识里认为，只剩下一个快成为老将的字母哥可以接班詹姆斯。

选择字母哥，本质上是一次对“形似”的妥协。在身体天赋、攻防一体、从禁区发起毁灭性冲击的视觉压迫感上，字母哥或许是现役最接近巅峰詹姆斯的球员。但詹姆斯显然有更大的比赛影响力。而阿德巴约的论据——“取得了如此多的成就”——恰恰凸显了这份提名的怀旧与苍白。它更像是对一个已接近定型巨星的职业生涯总结，而非对其未来能够接替詹姆斯那复杂权杖的笃信预言。超三十岁的字母哥，其技术体系的瓶颈与季后赛的特定困境早已被反复讨论，他更像是一个旧时代的终极身体怪物的余响，而非开启下一个综合性时代的钥匙。所以，在阿德巴约眼中，新时代还没有开启。

这个选择因而成了一份沉默的证词，它道出了詹姆斯遗产的不可复制性。詹姆斯真正难以被“接班”的，并非某项数据或荣誉，而是他二十年来以核心大脑驱动球队、适配任何体系、并始终作为全球体育工业中心角色的综合生态。阿德巴约没有提及任何更年轻的天才，这并非忽视，而是基于现实理性的判断：在可预见的范围内，联盟已很难再产出这样一个集霸权、智慧、耐耗性与商业帝国于一身的总和体。所谓“新勒布朗”的命题，或许本身就是一个伪命题，它只能通过寻找“部分特征替代品”来获得勉强的解答。