从上赛季的收官阶段开始，灰熊这支球队就与“变故”一词高度绑定在了一起。

先是主帅詹金斯被突然解雇，之后球队的金牌后场——贝恩又被远送至奥兰多。新赛季开始后，球队头牌莫兰特不仅效率低迷，在饱受伤病困挠之余，还传出了与新任主帅伊萨洛之间不睦的流言。这导致莫兰特被球队因“有损球队利益的行为”而禁赛一场。除此之外，他还有着场下的一些不理智行为。

这让原本有机会成为西部一股恐怖力量的灰熊，赛季前景顿时变得极不明朗。

尽管如此，灰熊本赛季也并非毫无亮点，除了新秀考沃德的强势发挥外，二年级中锋扎克-埃迪伤愈复出后的统治级表现，也让所有人都不禁瞪大了双眼。

在上周击败国王的比赛中，扎克-埃迪拿下了创职业生涯新高的32分和17个篮板5记封盖。全场20投16中的超高效率，成为了对手禁区的噩梦。而这些都是他在不足30分钟的出场时间内完成的，且全场仅有1次罚球。这他也成为了灰熊队史上，继大加索尔和扎克-兰多夫后，第三位打出这一数据的球员。

不仅是这一场比赛，在过去的一周多时间里，扎克-埃迪都打出了统治级表现。最近6场比赛中有5场抢下至少15个篮板。而在这期间，灰熊取得了4胜2负的战绩。从埃迪复出以来，他的On-Off数据睥睨全队。当埃迪在场时，灰熊每百回合净胜对手20.7分，而当他下场时，灰熊每百回合要净负对手10分，其中的差值高达30.7。

扎克-埃迪是去年的首轮9号秀，灰熊队当时曾尝试向上交易，以选中现在效力于波特兰开拓者的中锋克林根。虽然克林根在本赛季的表现也很出色，但目前来看，埃迪还要更胜一筹。作为一名大四“老将”，在参加选秀时往往会被减去一些“潜力部分”的评估而导致顺位下滑，这是很常见的现象。但对比扎克-埃迪大四赛季打出的绝对统治级表现，灰熊用9号签摘下他绝不算亏。

虽然拥有224公分的泯然众人级的身高，但扎克-埃迪接触篮球的时间却非常晚。冰球与棒球才是最先走进他少年时代的运动，埃迪拥有二分之一中国血统，在2002年出生于多伦多的利赛德区，那是一个冰球氛围非常强的社区，埃迪在8岁时身高就已明显优于同龄人，他也顺利加入了一支青少年冰球队。

就在埃迪面试入队的时候，他的冰球教练甚至还和他的父母说：“你们应该给他一颗篮球。”

朱莉娅和格伦-埃迪则回答：“教练，他爱冰球。”

打冰球对埃迪而言并非是浪费时间，如果要寻找他后来为何能够拥有超强协调性的原因，早年的冰球经历就是起点。因为当你在打冰球的时候，要同时做很多动作，还有人会试图撞飞你。冰球的节奏比篮球要疯狂得多……而且对下肢力量和协调性的训练，也远超其它的体育项目。

11岁时，扎克-埃迪的身高已经达到6英尺，12岁时就比6英尺3英寸的母亲更高了，人们不断告诉他一定要打篮球，而埃迪则一直拒绝。

“运动对我而言是很特别的，是我自己选择的。我不想因为别人觉得我应该打，我就去打，我觉得那样我不会坚持下去。”扎克-埃迪说道。

而除了冰球之外，他还爱棒球。杰夫-沃尔伯格教练实际上是第一个发掘埃迪棒球潜力的人，他有一天在足球场边举行少年棒球训练时看见了他。

“突然我抬头看到一个巨大、庞然大物般的孩子正在踢足球。”沃尔伯格说。“我找到了他的父母，在30分钟的劝说后，我让这孩子来试训棒球。”

“当他比赛时，确实存在安全隐患。你真的会担心对方投手的安全问题，如果他击中一记平直球，那可能会发生什么？这家伙击出的球很少有人能挡得住。他像成年人一样击球，投手们应该戴护胫或者戴上冰球头盔。”埃迪的棒球教练回忆道。

而这种“吓人”与扎克-埃迪本人的性格极不相符——教练们都说他是最善良、最温和的孩子，是“温柔的巨人”。

在一次U12的比赛中，埃迪的投球打到了一个孩子的手臂，对方倒地痛哭，大家都围了上去。而十分钟后，大家才注意到扎克-埃迪坐在投手丘上，哭得一塌糊涂，那之后他难过了好几天。

在每个客场比赛，他的教练都被问到同一个问题“这孩子的出生证明在哪？”。

15岁时，埃迪的投球时速已达到了80英里以上。而身高的快速成长导致他的肌肉含量逐步降低，也因体型变化太快而显得不那么协调，同样困扰他的还有肩伤等问题。埃迪慢慢失去了对棒球的热情，因为他感觉自己正在“长大到超过了这项运动”。而他的前教练们都认为：他肯定能拿到NCAA一级棒球奖学金，甚至可能继续走更长的棒球道路。

埃迪的父母和熟悉的教练们不断劝他：去试试吧，他直到10年级才开始真正接触篮球。

一次偶然的篮球训练改变了他——那一天没有对抗，全是控球和折返跑训练，累得不行，埃迪却爱上了这种“难度”。他讨厌浪费时间，他的训练构成了一个精准的系统。

“我就是稳定、重复、一步步来。我不喜欢轻松的事，我总觉得那是陷阱，我喜欢简单但需要努力的事情。”埃迪说道。

他看起来安静、内敛，比赛中的状态像带着某种禅意，但每一次回合他都试图摧毁对手。

作为一名起步极晚的篮球运动员，扎克-埃迪随后从加拿大转学到美国篮球名校IMG学院，并从2021届跳级到了2020届，从那一刻起，他再也没打过棒球。

尽管高中才开始打篮球，技巧在短时间内尚处于“毛坯”状态，但身高带给扎克-埃迪的巨大优势，让他很快就在篮球场上崭露头角。另外，冰球与棒球打下的基础，让他在协调性上明显要强过一般的七尺长人。

很快就到了大学择校阶段，起步晚、且与现代篮球风格大相径庭的传统技术，让埃迪在同届高中生中排在300名开外。普渡大学对他的招募几乎没有任何关注度，没有人对这个大个子的到来有什么伟大的憧憬。

普渡大学主教练马特-佩因特甚至考虑过让埃迪红衫一年，尽管经验不足，他仍展示出了足够多的东西——高大、勤奋、典型的“普渡风格”。

佩因特教练认为埃迪或许会在大学生涯后期成长为优秀的球员，但没人——包括埃迪自己——想过他会在后来主宰整个大学篮球界。

埃迪说：“如果你在我高中毕业那会告诉我，大学时我会进入全国最佳球员的讨论，我会笑着说‘谢谢夸奖，但我觉得不太可能’。但当我真的做到后，实在太不真实。‘超现实’就是那个词。亲身经历这一切，是一种超现实的体验。”

作为一名身高超过220公分，尤其是晚学篮球的大个子球员，通常需要很长时间才能适应比赛，但埃迪直接改写了常规的学习曲线。

“我喜欢别人的质疑，这会激励我。现在仍然有人质疑我。他们不喜欢我得分的方式，因为我没有那些花哨的技巧。他们对此有意见，但我相信，只要把球放进篮筐，不管怎么做都没关系。”扎克-埃迪说道。

他是一个很好的例子，埃迪没有那种从小被寄予厚望的包袱。很多孩子在14、15岁时被吹捧，等21岁了还只是“好”，但没有达到“伟大”的级别。之后，大家就会问“是不是哪里出了问题？”其实根本就没问题，因为竞争就是这么激烈。

扎克-埃迪是典型的传统大个子，是那种让人看一眼就会想起“内线统治一切”那个年代的球员。

现代篮球的核心理念是将速度、空间与投射的影响最大化，埃迪的存在仿佛为NBA的世界注入了一股复古的清流。范特西游戏里那些如金子般稀缺的“前场篮板”、“封盖”等数据，成为了扎克-埃迪的比赛标配。他用一次次卡位、争抢和对抗，诠释着篮球最原始的魅力。

而这也在无形中，刚好契合了灰熊当年“Grit and Grind”的口号，那正是“黑白双熊”时代为孟菲斯这座城市留下的文化烙印。

尽管灰熊还没有完全从赛季初期的混乱中走出来，但随着埃迪的崛起，孟菲斯终于又迎来了他们的“扎克”。