火箭队最近两场比赛先后战胜了强大的太阳队和勇士队。即使没有范弗里特，即使杜兰特因家庭原因休战两场，火箭队也依然能够战胜这两个强大的对手。目前火箭队仍然排名西部第4位，不过他们与湖人队、掘金队的差距其实并不大。如果火箭队能在未来两场对阵弱旅爵士队的比赛中取得连胜，那么他们完全有机会冲击西部第二。

虽然雷霆队的战绩是火箭队望尘莫及的，但以火箭队现在的状态，他们战胜雷霆队也是大有希望的。杜兰特不会休战太久，而芬尼·史密斯和伊森应该在一个月之内就可以复出。所以说火箭队现在兵强马壮，除了老将范弗里特因伤赛季报销之外，其余球员基本上都能出战。等到火箭队进入赛季中期，他们将有更加强大的阵容，那些受伤或因个人原因休战的球员都能够回归。

其实最近两场比赛，火箭队以残阵出战却收获颇丰。比如他们的第三控卫阿隆·霍勒迪在这几场比赛中表现非常亮眼，三分球非常准且产量很高。在传球方面，阿隆·霍勒迪也做得不错。在防守端，他能够给库里、布克这样的超级明星带来极大的压力。火箭队最大的发现，还是在最近两场比赛中的首发得分后卫谢泼德。

这位21岁的新星本赛季越打越好，越来越有自信。当年肯塔基大学的超级射手，如今在火箭队重获新生。上赛季谢泼德表现很差，乌度卡根本不信任他。而本赛季在范弗里特受伤之后，谢泼德得到了更多重用。目前他场均可以贡献14分、2.8个篮板和3.3次助攻，三分命中率高达46%，也是火箭队外线最准的射手之一。

最近三场比赛，谢泼德的表现完全是全明星级别的。对阵掘金队，他在36分钟内得到27分、4次助攻和2次抢断，并且投进了5个三分球。对阵太阳队，谢泼德迎来首发机会，砍下7分和5次助攻，还投进了一个三分球。对阵勇士队更是打出了本赛季的经典之战，他首发出场，得到31分、9个篮板、5次助攻、1次抢断和2次盖帽，三分球12投4中。这三场比赛下来，火箭队的新射手成功崛起，谢泼德一共砍下65分，投进10个三分球，平均每场贡献22分，完全是全明星射手级别的数据。

从目前来看，申京自然是火箭队的大当家和第一战术核心。在杜兰特缺阵的时候，谢泼德在阵容中的作用完全不逊色于申京，甚至有过之而无不及。这么看来，杜兰特在目前火箭队的战术体系中只是休斯顿的三当家。即使杜兰特回归后，火箭队可能也会给谢泼德更多机会，让他成为火箭队进攻端的第二选择。其实杜兰特应该很愿意接受这样的角色，因为季后赛才是他展现自己的舞台，在常规赛给年轻球员更多机会，杜兰特也能打得更轻松。