本赛季NBA常规赛开打一个月，东西部分区走势是比较类似的。都有一个绝对霸主，西部是雷霆，开局17胜1负，放在整个NBA历史上，仅次于15-16赛季73胜的勇士，越来越多媒体和球迷认为，本赛季雷霆，有机会刷新73胜的单赛季历史纪录。东部这边的领头羊则是活塞，开局2胜2负后，一波12连胜强势甩开所有球队！活塞和雷霆类似，也是伤病不断，但他们的防守同样出色，场均控制失分111.0分联盟第二，仅次于雷霆。换句话说，常规赛下限，其实也是由防守决定，只要进攻不算特别差。

但没想到的是，西部第二的位置，竟然属于湖人。湖人本赛季前16场比赛，拿下12场胜利，输掉的4场比赛，其实他们也确实没什么办法，比如揭幕战输给勇士，湖人新阵容需要磨合；惨败开拓者则是背靠背，而且球队只有里夫斯独自带队；惨败老鹰也在意料之中，东契奇带队，老鹰把湖人打花；包括惨败雷霆一战，更无计可施，雷霆可以做到面对联盟所有球队实现降维打击。除了这四场比赛，湖人其他比赛都拿下，但实话实说，赢得是磕磕绊绊，踉踉跄跄。来做一个简单的对比，掘金前16场比赛战绩和湖人一致。

掘金场均得分123.8分联盟第二，场均控制失分113.8分联盟第七，百回合净效率值是+10.0联盟第三；湖人场均得分117.2分联盟第十九位，场均控制失分114.6分联盟第十一位，百回合净效率值是+2.6，联盟第十五位。说难听点，湖人打不出掘金那样的赢球统治力，但也可以换个角度说：湖人打得非常坚韧顽强，即便在阵容严重不齐整的情况下，球队客场仍然取得8胜2负的战绩，全联盟仅次于雷霆和活塞。而在詹姆斯回归后，球队连赢了两场爵士，好消息是，看起来詹姆斯整体恢复情况不错，也没出场限制，直接就30分钟以上。

詹姆斯两场比赛，场均14分4.5篮板10助攻，相较于生涯前20多个赛季，得分大幅缩水，助攻上来了。但不好的一面也很突出，第一场打爵士，全队其他轮转正负值都是+10以上，只有詹姆斯是+1；第二场打爵士，湖人最终2分险胜，詹姆斯正负值是-14，又是全队最低！为什么会出现如此尴尬的情况？来看四个进阶数据，首先，本赛季当里夫斯和东契奇同时在场时，湖人百回合能赢对手10.4分；如果加上全队防守最好的斯马特，这个三人组百回合能赢对手20.2分！

因为斯马特能分担东契奇和里夫斯防守压力。而本赛季詹姆斯和东契奇+里夫斯在场打了37分36秒，湖人百回合输对手30.9分！詹姆斯复出后湖人的首发五人组，百回合输对手15.8分。至于詹姆斯单独和里夫斯或者东契奇搭档，不用想，平均也输对手16分。典型的“两个和尚抬水吃，三个和尚没水吃。”本赛季东契奇+里夫斯场均超过60分的输出，其实湖人已经不太需要更多进攻终结点；关键是东契奇和里夫斯两人场均能送出16次助攻，詹姆斯分担了组织策应压力，承担了一部分输出，但让湖人整体防守下滑严重。

需要强调，这毕竟是小样本，只是詹姆斯回归打了两场和爵士的比赛。但换个角度，如果湖人连爵士的吉昂特乔治+米哈伊柳克+马卡宁都限制不了，怎么去对位西部前八的强队？东契奇和里夫斯不可能拆开去打替补，湖人就没办法做到攻守平衡。替补席确实有能防的球员，东契奇带最有效果，因为詹姆斯位置属性改变不了，年龄问题也是客观事实。湖人球迷应该为开赛以来球队的整体表现满意，但这过程太艰难了：赢球磕磕绊绊，输球一泻千里，内线只有艾顿能用，东契奇和里夫斯需要的队友，和詹姆斯位置冲突。

其实最好的方式就是詹姆斯扮演伪首发，打3分钟下场让斯马特来帮助东契奇和里夫斯，第二阵容确保詹姆斯身边有一个稳定得分点，因为詹姆斯防守确实跟不上了。那这种情况能实现么？上赛季湖人常规赛打到西部第三，季后赛首轮就被森林狼绅士横扫，说白了就是没防守可言，三巨头防守端都需要帮助。而本赛季球队不是没人可用，但虚假的泡沫成绩，以及詹姆斯的位置属性，决定了湖人有可能再度陷入危机。要这么打，本赛季湖人又要打水漂了。