从名义上来说，火箭队是一支拥有三位核心的球队。他们有核心控卫阿门·汤普森，这位球员本赛季也是范弗里特最重要的替身——范弗里特因伤赛季报销后，火箭队无奈之下只能让阿门·汤普森改打控卫，现在来看效果还可以。另外，申京和杜兰特这一内一外两位核心，更是火箭队的战术支点，两位球员在场上的表现都达到了全明星级别。

有媒体预测本赛季的全明星阵容，在国际队当中，申京自然能够入选；而在美国队当中，37岁的老将巨星杜兰特，也将毫无悬念地入选。毕竟现在火箭队高居西部第三，在和骑士队对阵之前，他们已经拿到了9胜3负的好成绩。杜兰特和申京自然是球队当中的两位当家球星，他们两个人缺一不可。

有一项关键数据可以证明这一点：杜兰特和申京同时在场的时候，火箭队的净效率高达+15.5，也就是说，当这两位球员同时在场时，火箭队每100回合能够净胜对手15.5分，拥有巨大的领先优势。而当杜兰特和申京都不在场时，火箭队这一数据则是尴尬的-58，这意味着两位超级巨星都缺席的情况下，火箭队每100回合会输给对手58分，这基本证明如果少了申京和杜兰特两位核心，火箭队就是一支超级鱼腩球队，恐怕比当年塞拉斯带队时的那支火箭队强不了多少。

虽然伊森、小史密斯、阿门·汤普森、奥科吉乃至谢泼德等人都表现不错，但这些优秀球员都需要围绕在申京和杜兰特身边才能充分发挥作用。若让他们独自成为火箭队的核心，很难带队赢球。所以说，这一组关键数据凸显了申京和杜兰特对于火箭队的重要性。

还有数据证明，当申京单核带队、杜兰特不在场时，火箭队净效率为+7.3，表现尚可；当杜兰特在场、申京离场时，火箭队净效率为+6.4。这说明单核带队的火箭队具备一定实力，但显然无法与双核带队时相比。当然，若申京和杜兰特双双缺阵，火箭队将迎来灾难性局面，彻底沦为联盟鱼腩球队，赢球难度极大——毕竟净效率这一科学数据足以说明一切。

因此，火箭队现在需要考虑的不仅仅是多赢球，更要重点思考如何保证杜兰特和申京两位明星球员的健康，让他们能够安全、完整地打完82场常规赛，甚至征战本赛季的季后赛。这也是火箭队教练组当前亟待落实的重要工作。