火箭客场124-109大胜灰熊，豪取5连胜，西部第三越坐越稳。开季两连败的阴霾早已散尽，那不过是阵痛：范乔丹伤停、杜兰特磨合、死亡五大未熟、乌度卡战术试验……重重不利下，火箭仅输5分，还在雷霆主场颁奖夜双加时苦战，防守滴水不漏，其实已显恐怖上限。如今难题逐一破解，火箭化茧成蝶，攻防双核断档领先，冠军相毕露。乌度卡的调整堪称神来之笔。范乔丹报销，申京顺理成章接过组织核心，阿门、谢泼德、杜兰特分担串联。

乌度卡对死亡五大也不再盲目首发，仅特定回合祭出；最关键一招——奥科吉顶进首发，一子定局。休赛期斯通310万底薪随手签下奥科吉，原以为轮换末端，谁料竟成破局钥匙。球迷关注焦点本在杜兰特、卡佩拉、电风扇，奥科吉排末，甚至被认为上不了场——火箭轮换何等豪华？可现实打脸：奥科吉首发稳如泰山，5连胜全在他首发期间取得。本场奥科吉24分钟，9投5中，三分5中3，13分3板3助2断，正负值+13。灰熊大胆放空，奥科吉空位三分全部回应。

乌度卡赛后直言：“对手给他大空位，他用命中率回敬。”防守端更恐怖：奥科吉全程缠斗莫兰特，侵略性拉满，莫兰特突框屡屡吃瘪；谢泼德虽年轻，也断莫兰特数球，打出血性。乌度卡感慨：“狄龙交易后，我们急需替身，奥科吉完美填补。”

奥科吉顶替了狄龙所有功能：三分威胁、超强单防、篮板拼抢，唯独缺持球攻杀——但防守比狄龙更胜一筹。狄龙锁不住库里，奥科吉却是库里噩梦。

本季7场，奥科吉场均23分钟，9.3分2板1.6助1断，命中52.8%，三分52.2%，场均1.7记；狄龙上季31分钟14分，命中43%，三分40%。若奥科吉打满31分钟，数据或直逼狄龙，310万签出9000万效果。火箭防守体系因奥科吉彻底成型：奥科吉+阿门锁死后场，史密斯侧翼大闸，移动覆盖小前锋；杜兰特、申京长臂坐镇内线，灰熊除莫兰特靠腰腹强突，其他人篮下终结寸步难行。今天首节火箭就领先12分，之后虽然灰熊有反击，但火箭首发上来就能拉开分差，硬实力不再是一个级别。

可以说乌度卡的战术调整，堪称教科书。开局死亡五大内线拥挤、换防迟滞，如今精简轮换，奥科吉首发解放阿门，史密斯专注侧翼，杜兰特、申京内线轮转，防守效率飙升联盟前五。进攻端，申京组织核心，杜兰特牵制，阿门、谢泼德、奥科吉吃饼投射，节奏行云流水。5连胜期间，火箭场均净胜16.2分，攻防效率双第一，范乔丹未归，火箭已展王者相。奥科吉的崛起，源于完美契合。太阳时期，他是杜兰特带刀护卫；来火箭，旧主情谊+体系加成，310万变身9000万。火箭队记感叹：“联盟最划算签约，杜兰特效应。”

本来火箭对泰特有期待，但泰特健康成谜，奥科吉则顺势上位，狄龙离队空缺被填得满满当当。赛后奥科吉笑道：“他们放我投，我就投进。”申京拥抱他：“兄弟，你是我们的隐形MVP。”

火箭的争冠拼图，已悄然成型：申京内线支柱、杜兰特牵制黑洞、阿门全能锋线、谢泼德新生代、奥科吉防守尖兵、史密斯侧翼铁闸、电风扇待归……乌度卡的试验田，结出冠军果实。开局2连败的阴霾，早已被休斯敦的红色风暴吹散。灰熊的 Memphis 夜空下，火箭的红色引擎轰鸣不息。杜兰特虽手感低迷，却用另一种方式主导比赛：吸引夹击、串联队友、护框补防。11分4板5助，正负值+20，完美诠释“赢球不看数据”。

阿门赛后笑言：“对手夹KD，我空位投；夹申京，我继续空位。习惯了，和顶尖球员搭档，就是这么轻松。”申京补充：“赢球全靠KD当鱼饵，我们的窝子。”火箭的团队氛围，堪称争冠模板。杜兰特融入体系，不再是孤狼，而是吸引火力的黑洞；申京内线支柱，组织护框一把抓；阿门全能锋线，攻防一体；谢泼德、奥科吉轮换补防，深度恐怖。18年火箭靠灯泡单打，今天火箭靠体系碾压。5连胜只是开始。范乔丹下个赛季要是归来，后场火力再添，雷霆、掘金、森林狼，谁敢小觑？休斯敦的夜空下，火箭的红色风暴已然成型。奥科吉、阿门、申京、杜兰特……每一个人，都是冠军拼图的一部分。

下一站，谁敢挡路？火箭的答案，只有胜利。上赛季火箭季后赛首轮3-4不敌勇士，杰伦格林的拉胯表现，让火箭被吞下黑七苦果。如果等于是杰伦格林换了杜兰特，狄龙换了奥科吉，这难道不是最划算的操作？最关键的是，上赛季火箭进攻经常便秘，但今年火箭进攻水银泻地，还投出了联盟第一的三分命中率。这一切都来自杜兰特，他的加盟改变了这里。让火箭所有人都在范乔丹报销后得到了定心丸。毕竟以牌面来说，杜兰特的牌面可在范乔丹之上。接下来就看火箭是交易范乔丹换控卫，还是就这样打完一个赛季，等下个赛季再说。