NBA季前赛经过半个月的较量，进入收官阶段。虽然季前赛很多球队并没有施展全力，但也能通过一些表现窥探端倪，比如新赛季东部两支夺冠热门球队骑士和尼克斯，尼克斯下限确实很高，阵容也没短板；但骑士就未必如此，31分惨败凯尔特人，两战公牛全败，加兰的缺阵让球队下限变得不稳固，但关键加兰和米切尔双矮后卫的上限也不算高，季后赛同时在场输分太多。而西部这边，快船好消息是保罗带着替补席，每场都能赢分，直接起飞；但坏消息是哈登似乎不知道该怎么打球了，自己一半的工作被保罗直接接盘。

而根据美媒给出预测，新赛季四支夺冠概率最高的球队，雷霆、掘金、尼克斯和火箭，季前赛都达到目标，雷霆就以锻炼第三阵容为主，掘金需要新援瓦兰、布鲁斯布朗、小哈达威、卡梅伦约翰逊逐渐适应球队节奏。但最让人意外的反而是火箭，季前赛四战收官，首战122-113老鹰，次战140-127爵士，第三战130-128鹈鹕，最后一战133-115老鹰。四场比赛，场均轰下131分！之所以说意外，有两个原因，两场和老鹰的对决，杜兰特都没上，甚至收官战火箭直接拿出第三阵容，让谢泼德和奥克吉带队，都直接打花老鹰主力。

其次，四场比赛下来，火箭全队场均贡献27.8次助攻，做个简单的对比，火箭上赛季典型的攻强守弱，场均23次助攻联盟倒数第三！没想到一个范乔丹倒下了，全队都站起来了，那范乔丹重伤对火箭是好事还是坏事？先从杜兰特说起，杜兰特季前赛两场比赛，合计出战52分钟，23中13，合计拿到35分，杜兰特让火箭进攻变简单了。由两点可以肯定，首先，杜兰特下一份续约，确定要降薪，他自己也说，希望能够长留火箭，一直到退役，希望能够看着年轻人一路成长，一起拿到总冠军。

另外一点最重要，上赛季火箭在关键时刻，投篮命中率只有38.1%，联盟垫底水准，火箭上赛季常规赛输掉的30场比赛，其中有18场属于在最后5分钟被逆转。而杜兰特上赛季关键时刻总得分超过100分，全联盟只有11人做到这一点。毫无疑问，杜兰特来了就是干这个活的，关键时刻把球交给他，他来解决问题的同时，给年轻人树立自信心，增加更多历练。而火箭新赛季可以确定的是，要围绕阿门+申京+小贾作为战术侧重点，他们承担起火箭兜底下限的工作。

阿门不用多说，季前赛场均出战25分钟，贡献17分4.7篮板4.0助攻，三项命中率高达56%+67%+92%，休赛期的苦练确实有成效，关键组织和防守也没落下，他就是奔着明夏续约超级顶薪去的。小贾也是如此，他是火箭季前赛得分王，场均17.7分5篮板，三分球命中率47%，火箭上赛季一度让他打替补，就是为了压价好续约，新赛季不用了，他和杜兰特都是高射炮！最关键的点在于申京。经过今夏欧洲杯历练，申京上肢力量明显加强，季前赛场均13分7篮板9助攻数据不算高，但他承接了范乔丹的梳理工作，场均还有2次抢断。

理想情况下，火箭新赛季首发应该是：阿门+芬尼史密斯+杜兰特+小贾+申京，当然乌度卡可以做出很多改变，比如让亚当斯上场打双塔，让伊森首发分担杜兰特和阿门防守压力，甚至是再给探花谢泼德一些时间。其实谢泼德绝对有不错的上限，季前赛场均15分4篮板3助攻，组织方面有潜力，视野开阔，三分出手也很快，抢断判断和发起反击的能力也不错，他就缺乏更多的实战。收官战打老鹰，谢泼德带第三阵容，29分钟22中12，轰下29分6篮板6助攻4抢断3盖帽。火箭常规赛是有足够容错率的，这是谢泼德的机会。

如果新赛季开打后，火箭保持季前赛的表现，有三个可能的结局，首先，他们最有可能冲击西部第一，拿到季后赛所有主场优势；杜兰特常规赛消耗降低后，他能保持健康状态，拔高火箭季后赛上限；最重要的是，火箭这批年轻人还在成长，申京朝着约基奇方向前进，阿门攻守全能，阵容深度具备12-13人的出场轮转实力，当年轻人搞不定时，后面还有杜兰特。在此之前，伊森需要答应4年7500万-8000万左右的续约合同，杜兰特完成降薪续约，新赛季全力启航，西部悬念真不大了。