北京时间10月9日上午10点，开拓者将迎来球队的季前赛首战，对手是金州勇士。队记Mike Richman在播客上聊到了开拓者的防守以及培养杨瀚森的话题。以下是他谈到的内容——

“训练营初期，开拓者有90%的时间都在练防守。他们明确将‘防守’定为球队身份：要全场紧逼、高位施压、保护篮筐、限制对手三分、逼迫对手陷入进攻拥堵。上赛季的后41场比赛已经证明，他们有能力打出顶级防守；即便有人认为‘防守第3’是假象，但‘他们是防守强队’这一点毋庸置疑——就算是最苛刻的质疑者，也无法否认这一点。”

“只要开拓者能在82场比赛中稳定保持顶级防守，比如排名联盟第6或第8，那么进攻端的压力就会小很多。比如上赛季谢登-夏普的三分投得很差——投篮本应是他的‘基础技能’，而非‘上限技能’。如果他想成为长期的‘平均水平以上得分后卫’，三分命中率至少要达到联盟平均水平，甚至更高。但如果球队防守足够好，夏普的三分命中率不需要达到40%，只要能有35%，略低于联盟平均值，但有一定出手量，再保持出色的中距离投篮和冲击篮筐能力，就能为球队做贡献。顶级防守给了进攻端更多‘容错空间’，球队不需要进攻有多出色，只要‘足够好’就行。”

“这种‘容错空间’也体现在年轻球员的培养上。比如杨瀚森，这位20岁的新秀很可能成为揭幕战的替补中锋，因为罗伯-威廉姆斯尚未参加5对5全对抗训练。虽然他很聪明、技术也不错，但新秀通常会在防守端拖后腿，即便能做出正面贡献，也往往要等到赛季后半段。”

“但只要杨瀚森在防守端‘过得去’——哪怕只是‘装装样子’，利用身高优势站位，不需要多出色，只要能成为球队的‘功能性零件’，哪怕只是‘轻度功能性’，就能融入体系。因为即便他在场时防守略有下滑，球队整体的防守底子也足够好；而他也能获得急需的上场时间，慢慢适应NBA节奏。”